Apparus dans le quartier du P’tit Belgique au cœur de l’essor textile des années 1900, les géants Pitche et Mitche traversent les générations. Entre renaissance, voyages et traditions, ils restent aujourd’hui les symboles vivants d’un patrimoine local célébré chaque année lors d’un grand week-end festif.

À Haubourdin, dans les années 1900, l’industrie textile bat son plein ! Les entreprises de l’époque ont alors besoin de beaucoup de main-d’œuvre et de nombreux travailleurs belges viennent s’installer dans notre ville, notamment dans un quartier qui prendra par la suite le nom de « P’tit Belgique ».

C’est à cette époque que l’on trouve la trace des premiers géants de notre commune, Pitche et Mitche. Tout droit inspirés des travailleurs belges venus dans notre commune, ils sont le fruit de la volonté des habitants du quartier d’avoir, eux aussi, leurs géants comme dans les grandes villes de Flandre et de Belgique.

En 1995, la deuxième génération de nos géants va voir le jour. Un projet porté par la classe plasturgie du lycée Beaupré, en lien avec Roger Duriez et Jean-Michel Caron du comité des fêtes et d’entraide du P’tit Belgique.

Une troisième génération à porteurs

À la fin des années 2000, Jean-Michel Caron veut aller encore plus loin… En effet, nos deux géants sont sur roulettes depuis 1995, mais pour entrer dans la fédération et participer à des échanges ou des rassemblements partout en France, il faut des géants à porteurs. L’association ne peut pas financer la restauration. C’est grâce à la Voix du Nord et à la plume d’Odette Lavallez, une amie de Jean-Michel Caron, que Marc Buquet, adjoint au maire, prend connaissance du projet. Il le partage avec les autres élus et la commune décide alors d’aider l’association pour restaurer les géants. Le chantier aura lieu en Espagne.

Les voilà de retour, tout beaux tout neufs, en 2008 à Haubourdin. Une arrivée célébrée en grande pompe, avec une fête populaire mémorable.

Venez les admirer à la rentrée

Depuis, Pitche et Mitche sont de sortie plusieurs fois par an. « Ils voyagent à Rosendaël, Halluin… On est même allé jusqu’à Dax. On se retrouve avec d’autres associations et on participe à des moments de partage autour de notre passion des géants« , relate Jean-Michel Caron.

Néanmoins, le rendez-vous incontournable pour nos deux géants reste la fête dans le quartier du P’tit Belgique. En 2026, le rendez-vous est donné le premier week-end de septembre. Au programme : une grande braderie le samedi, avec le défilé officiel, puis le carnaval le dimanche. « On invite des géants d’un peu partout… On va essayer d’en avoir une dizaine avec également des nouveautés. »

Le quartier du P’tit Belgique sera donc le centre de la ville pour quelques jours en septembre prochain, et vous êtes tous invités pour faire la fête !